Синонимы: кумин, ажгон, айован, коптский тмин, индийский тмин. Однолетнее травянистое растение семейства зонтичных. Родина – Индия. Распространен и отчасти культивируется в Средней Азии.

 

Семена зиры обладают специфическим, более сильным и приятным ароматом, чем семена тмина, они более остры, жгучи на вкус и при нагревании резко отличаются от тмина. Поэтому рекомендуется использовать эти семена в небольшом количестве. Благодаря своему вкусу эта пряность заняла прочное место в кулинарии. Она используется при приготовлении плова, в различных видах выпечки, в кисломолочных продуктах (соленые сыры, йогурты), в жареных тушеных овощах, а также в первых и вторых мясных блюдах. Зиру часто используют в блюдах, приготовленных на углях.